很多时候催眠表演为了能更大地表现催眠的神奇性，须用最短的时间使个案达到深度催眠，因为观众没有耐心去看长达半小时或更长时间的催眠过程，让个案马上进入催眠状态及在催眠后的神奇现象才是他们最感兴趣的，这就导致了快速催眠与瞬间催眠术的产生。 使个案尽快达到催眠状态通常需要个案的主动配合，否则可能导致催眠失败，快速催眠更适用于催眠感受性较强者，对催眠要求较为迫切的人或经过几次成功的催眠者。 其实瞬间催眠术是一种专业术语，用于心理学。快速催眠术有时也叫瞬间催眠术，是指在极短的时间内使受术者进入催眠状态，但还不是完全意义上的瞬间催眠。 在极短的时间内使个人进入催眠状态则称为“快速催眠”，通常在三分钟以内。而在三十秒钟内使个人进入催眠状态的则称之为“瞬间催眠”，比较理想的时间应在十秒钟左右。
大多数人认为，催眠能否成功，主要应该看催眠师的技艺如何，认为催眠师在这里扮演最重要的角色，事实上一个人的催眠能否成功其关键因素除了催眠师本身的经验及技艺外，另一个重要的因素是共同的信任，在某个层面上而言，催眠师本身应该具备快速与个案建立亲和感的能力，被催眠者是否具有高度的受暗示性（可催眠性），也应该是决定催眠进入何种深度的重要关键。 然而深度不一定能够决定一切，多数的催眠在一级及二级左右深度就可做到，那样的状态下，被催眠者十分的清醒，多数的被催眠者仅是感觉自己闭上眼睛而已，并感觉不到跟清醒中有太多的不同。 事实上，每个人都具备被催眠的能力，却又因为每个人的状态各不相同，所以进入催眠的速度及深度以及接受催眠的建议也都各不相同。 其实人类每天都活在自我暗示或他人暗示之中，这种受暗示性我们每一个人每一天都在进行着，只不过一般人接受到暗示也不以为意，就像是我们在看电视时，看到的广告一样。只不过平日的接受的程度没有那么高罢了。有些具有高度的受暗示性（可催眠性）的人，可以非常容易的被催眠师用暗示的方法进行催眠，这些人不仅容易受到别人的暗示而进入催眠状态，进行自我催眠的能力也会很强，事实上每个人都可以进行自我催眠，人类的每一个想法及意识都可以算是一种自我催眠。高度的受暗示性（可催眠性）可以被看作是一种与生俱来的属性（天赋），然而也可以经过专业后天的开发。 每个人都有受暗示性（可催眠性），只不过程度不同。一般来说这种可受暗示性的程度是相对稳定的，但据说也受年龄的影响。一般认为在儿童时期较高，在青少年时期达到最高，之后随着年龄增长逐渐下降。有证据表明这种可催眠性是受遗传影响的，但同人格，个性都没有直接的关系。据说这种可催眠性也可以通过训练而进行强化。有学者认为感觉剥夺也可以使可催眠性有所改变，但改变不会很大。 可催眠性与人的性格有关系，一般来说想象力较丰富的人他们的受暗示性会比较高一些，而批审性较强的人他们的的受暗示性会比较低一些。 最重要是被催眠者的意愿，即使他对暗示的感受性高，但如果没有意愿的话，是进入不了催眠状态的。 大多数是使被催眠者完全放松，然后再使用暗示的方法对被催眠者进行催眠，包括言语的暗示、环境的暗示等。 言语暗示是用言语的形式，将一些暗示的信息传达给被催眠者。如对被催眠者说：“你现在置身在一个非常幽静的森林里。” 环境暗示是让被催眠者处在一个适合催眠、有助于使被催眠者进入催眠状态的场所，如室内灯光的光线、室内的音乐、室内的陈设等。但亦可以在紧张和嘈杂的地方进行。 多数在电影里出现的弹手指声为催眠开局，是因弹手指声音能够对脑波产生一种提醒与暗示。
而瞬间催眠已基本上脱离了普通的催眠诱导方式，可以不需要个案的主动配合，在2000年左右社会上流传的拍肩法，犯罪分子就利用了瞬间催眠术控制了人的潜意识。目前国内尝试的握手法也属此类。 需要注意的是:瞬间催眠会对个案造成惊吓，在对个案产生一定的心理影响，在做催眠治疗时尽可能不要使用，特别对PTSD和神经症的治疗过程中更为忌讳。
