美人鱼到底长什么样?据古书记载，美人鱼身被黑鳞，头似人，尾似鱼，满口獠牙，吃人，遇难者被吃的骨头都不剩。目击者称，他们身材矮小，人头鱼尾，性别特征不明显，满身被鳞包括脸上。不管怎么看，这种神秘的生物都不美。
此前，有人在波兰拍下一段奇异影片，片长约2分钟，画面中看到5名神秘人士穿着白色防护衣、从头包在脚，小心翼翼地合力从河边搬起一个类似人形的物体到担架上。但令人诧异的是，这个人形物体拥有巨型的鱼尾，疑似传说中的美人鱼。目前，波兰当局并未对此做出回应。
其实，这并不是第一次拍到疑似美人鱼的身影。1962年曾发生过一起科学家活捉小人鱼的事件。当时，一艘载有科学家和军事专家的探测船在古巴外海捕获一个能讲人语的小孩，皮肤呈鳞状，有腮，头似人，尾似鱼。小人鱼称自己来自亚特兰蒂斯市，还告诉研究人员现在亚特兰蒂斯市已经沉入海底留下来的人都居于海底，寿命达300岁;1990年也有工人在俄罗斯外海发现一具遗骨，有着黑皮肤、黑头发，下半身却是鱼尾巴，从头到尾都是鳞片;另外，还有以色列游客在海岸边发现美人鱼，原本望着大海的人鱼回头看到人类后，惊恐的跳入大海中。
中外历史上关于人鱼的传说从来就没断过，中国古代有鲛人的传说，“南海水有鲛人”;西方有美人鱼的传说。古代两地不通，双方不可能借鉴对方的文化，但在双方文化中却出现了相同的大海人鱼，让我们不得不感慨历史的巧合。或许大海中真有那么一种生物，被古代劳动人民看见，流传于双方的文化中。
发现人身鱼尾生物的事件也是屡见不鲜，1962年就曾发生过一起科学家活捉小人鱼的事件。
据英国的《太阳报》报道，前苏联列宁科学院维诺葛雷德博士讲述了经过：1962年，一艘载有科学家和军事专家的探测船，在古巴外海捕获一个能讲人语的小孩，皮肤呈鳞状，有鳃，头似人，尾似鱼。
报道还称，小人鱼讲述自己来自亚特兰蒂斯市，还告诉研究人员在几百万年前，亚特兰蒂斯大陆横跨非洲和南美，后来沉入海底……现在留存下来的人居于海底，寿命达300岁。后来小人鱼被送往黑海一处秘密研究机构里，供科学家们深入研究。
有关此类报道屡见不鲜，美国海军还曾捉到过一条活的，后来确定为黑鳞鲛人，即传说中的“美人鱼”在我国的古籍中也多见记载。鲛人流线修长，身材好，近似人类，略为瘦高。但上肢与身体两侧间连有半透明皮质翼和飘须，显得漂亮飘逸，但这是在海中游动的必要。下身自腰起附有多条长于腿的裙状透明薄带。游动时双腿被裹入其中，以利于减轻水流阻力而游动。
据说黑鳞鲛人其性最淫，口顖嗜血，都聚居于海中一座死珊瑚形成的岛屿下，那岛下珊瑚洞，洞穴纵横交错，深不可知，那里就是人鱼的老巢，它们在附近海域放出声色，吸引过往海船客商，遇害者全被吃得骨头也剩不下。
古籍中多见记载：
“太祖十三年，洞庭焦郡，一士子过海遇大风，没于浪。数日尸浮于岸，有渔人见其口噙一珠，如鸽卵，华光煜煜，触之则灼痛难忍，以为不祥。俄顷生醒，自云入龙宫与龙女缱绻，突觉水波翻涌，而不知身在何处也…… ——明，野枵子，《平山草堂笔记》
“南海水有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼能泣珠。” ——晋，张华，《博物志》
“鲛人，即泉先也，又名泉客。……南海有龙绡宫，泉先织纱之处，绡有白之如霜者。” ——南朝，梁任?P，《述异记》
由此可见，古代渔民是见过美人鱼的，也许这种神秘生物因为某些原因不再出现，或是由于环境污染使得他们生存的海域不在适合生存而集体迁徙，但美人鱼曾经存在过的痕迹，是抹不掉的。
